Historisch wegennetwerk

Lange tijd was de toegang tot het centrale deel van Drenthe beperkt,  alleen bij Coevorden, Meppel, Een en Groningen kon men met droge voeten de zandgronden bereiken. Elders belemmerde het (hoog)veen de doorgang. In de regio zelf bestond de voornaamste infrastructuur alleen uit lokale zandwegen en enkele doorgaande wegen, die de grotere plaatsen met elkaar verbonden. De weg tussen Coevorden en Groningen wordt reeds genoemd in de Middeleeuwen. Ook de weg tussen Meppel en Assen, via Havelte en Diever was vanouds van belang. Omstreeks 1840 werden de wegen van Assen naar Groningen en van Meppel naar Assen, langs de Drentsche Hoofdvaart, verhard. In 1870 werd spoorlijn Groningen-Assen-Meppel in gebruik genomen. De uit 1905 daterende spoorbaan van Assen via Stadskanaal naar Emmen werd in 1968 opgeheven, evenals verschillende tramwegen.